首页 1839己亥年 四 洲 志

《四洲志》。


林则徐所处的时代,是西方列强以坚船利炮打开中国国门的时代。那时,先进的中国人把眼光瞄向了海洋,对准了世界。林则徐不只是一位“苟利国家生死以,岂因祸福避趋之”的能臣廉吏,他还是“开眼看世界”的第一人。


林则徐在广州主持禁烟期间,为了了解西方国家的历史与现状,主持编写《四洲志》。《四洲志》是中国闭关锁国二百余年后,第一部介绍世界地理的书籍,较为系统地介绍了世界五大洲三十余国的地理、历史和政治、经济情况等,在这里,世界不再以天朝上国为中心,欣欣向荣的西方文明首次进入了中国的视野,是中国第一部世界地理著作,中国人终于开始睁开眼看世界。


那时的中国人,对西洋的枪炮或许已司空见惯,但对大洋彼岸的人名、地名,却几乎闻所未闻。翻开《四洲志》,书中翻译的一些专属名词,即使对今天的人来说,依然似曾相识。“佛兰西”、“英吉利”、“比特革”(圣彼得堡)、“弥斯西比河”等等,从国家到城市,从山川到湖泊,译者用美丽的文字组合,为这些无意义的名字,添加了写意画般的色彩,引发着读者们的好奇心。


《四洲志》的独特之处,在于林则徐发现了那时的世界,对中国已是虎视眈眈。在林则徐的影响下,后来产生出一批研究外国史地的著作。此书实为开风气之先的创举;而林则徐也被后人称为近代中国“开眼看世界的第一人”。


他令当时中国的精英在传统的“天下”观之外,有了一种全新的认识世界的视角,有了前所未有的新的格局和框架。他的衣钵传人左宗棠,上承经时济世的传统,下握国门洞开的大势,安西陲,定北疆,其眼光与思路与林氏思想深有相通之处。